近年来，关于海盗题材的影视作品就层出不穷。那些碧海蓝天的异域风光，加之充满悬念的奇幻冒险，成为了往日以后人们对海盗形象的臆想。
而对于现实世界来说，海盗的历史是否真的如同荧幕中那般充满着诅咒、宝藏与传奇？
目前为止，世界上仍有不少以海盗为谋生手段的人，但论其规模与气势，比起数世纪前那敢与日不落帝国在海上正面交锋的海盗先辈们来说已经相差了太多。
从历史的层面来看，海盗的兴起与衰落也绝非偶然因素，它包含有各种天时地利下的机缘巧合。
▲由约翰尼·德普饰演的杰克船长，取自电影《加勒比海盗》剧照
一、爱琴海里的萌芽：古罗马海盗
没人知道世界上第一群以海盗自居的人出现在何时何地，但作为一种以烧杀抢掠为主的带有罪恶的职业，它最早被记载于来自公元前的一块黏土碑文之中。
那时，往返于地中海各大港口的古希腊商人，不时会受到一些来历不明的海上匪徒的袭击。
到了古罗马时代，这种袭击有增无减。海盗们俨然已经从原先的散沙一盘进化为了一股有组织的势力，就连著名的凯撒大帝都曾在失势的情况下被海盗所俘虏过，古罗马军事统帅庞贝曾建立起专用于对抗海盗的舰队。
▲古罗马盘踞爱琴海的地中海海盗
虽然有军队参与镇压，但海盗作乱的情形并未得到减缓。这些海盗狡兔三窟，在茫茫的爱琴海里拥有多处令人头疼的据点，要彻底消灭他们十分不易。
此外，古罗马元老院的不作为是地中海海盗猖獗的最主要原因。元老院掌握着罗马帝国的最高权力。在他们之中，不乏一些靠着贩卖奴隶发家致富的商业巨贾，他们是奴隶主阶级的中坚代表。在以往时候，奴隶的获取只能通过帝国的对外战争，但这种方式会损耗大量的国力。
▲古罗马全盛时期疆域，环绕地中海的庞大帝国
海盗在地中海的崛起改变了这一点，他们劫掠过往的船只，并俘虏船上的人，这实质上为奴隶主提供了源源不断的奴隶资源。
除此以外，由海盗洗劫商船造成的交易市场混乱更方便于物价的哄抬，那些主宰帝国的元老院长老们因此赚得盆丰钵满。
▲古罗马由奴隶主、贵族构成的元老院，成为海盗猖獗的背后推手
二、横扫欧洲的战神：维京海盗
在公元后的一段时间里，欧洲的海盗还只在地中海区域作乱。但在进入中世纪以后，海盗开始出现在了英、法等国的沿岸。
这些臭名昭著的海盗往往头戴巨大牛角盔、留着长长的辫胡，欧洲史书的记载上称他们叫“维京人”，而又因为他们主要从欧洲北方而来，所以又被叫做“北欧海盗”。
维京人的故乡在斯堪迪亚维纳半岛，也就是今天的挪威、瑞典一带。中世纪时期，受小冰期来临的影响，半岛地区比其他时期要寒冷许多，曾以此为家的维京人无法忍受突如其来的极寒天气而开始南下。
▲影视作品中手持战斧的维京海盗
然而，在骨子里流淌着好战血液的维京人，显然并不是带着和平而来到南方的。当他们乘坐着那造型独特的战船出现在欧洲各国的海岸线时，他们首先做的事就是登陆洗劫了沿岸的教堂与修道院。
在此后，维京海盗开始向欧洲腹地渗透，在不断劫掠中的他们变得越发大胆，甚至开始有预谋的攻打一些国家。
由于当时离工业革命的出现尚远，欧洲各国普遍战力低下，面对来势汹汹的海盗毫无招架之力。
因为地理位置的原因，英国和法国在历史上是最饱受维京人袭扰的两个国家。苏格兰和北爱尔兰地区的沿海一带很早就被维京人所占领。当地的领主们也曾组织过军队抗争，但更多的时候是向海盗们缴纳赎金换取一时的安稳。
▲因抵抗维京海盗成为英雄的英国国王：阿尔弗雷德大帝
相较于英国来说，法国则更为悲剧，堂堂的首都巴黎竟然被这些北欧海盗围攻了11次之多。
当时的法国国王查理无计可施之下，只好仿效英国人的做法，对这些海盗进行招安。在诺曼底地区，海盗头子罗勒被国王封为了公爵，这就是诺曼底公国的来由。
▲受法王册封的诺曼底公国统治者：威廉公爵
除了以当海盗为谋生手段外，维京人还是天生的航海家。在向西扩张的航线上，他们先后发现了冰岛与格陵兰岛。我们通常认为是哥伦布率先发现了新大陆，但在他之前，维京人就已经踏足北美，并和当地的土著有过接触。
时至今日，在瑞典南部海岸的一个名为“福特威肯”的小镇子里，当地人沿袭了中世纪祖先们那样的生活方式，但非常热爱和平，引得不少来自全世界各地的游客前往参观，而每每到这个时刻，他们都会慷慨地拿出美酒与肉食招待这些客人。
▲时至今日，仍保持传统习俗的现代维京人
三、纵横大西洋：加勒比皇家海盗
16世纪是属于海盗的黄金时期，那时的西半球热闹非凡，新大陆、新航线的开辟让这里成为了充满无尽财富与机遇的宝地。
来自欧洲的奴隶贩子行驶着装满布匹、朗姆酒的商船前往非洲换得大批黑奴，再把这些黑奴通过新航路运到美洲大陆，最后满载着烟草、糖等货物返程赚得大笔利润，这就是著名的“三角贸易”。
▲欧洲国家在大航海时代进行的三角贸易
而处于这场罪恶贸易中间的加勒比海，自然成为了滋生掠夺行径的海盗天堂。这时，那些称霸大洋的势力错综复杂，其中最引人注目的就是拥有“无敌舰队”的老牌帝国西班牙，与新兴崛起的大英帝国。
正所谓“一山不容二虎”，西班牙与英国纷纷为了将对方挤出大西洋这个聚宝盆展开了明争暗斗的较量。1588年的夏天，远征英国的西班牙无敌舰队在英格兰附近水域遭遇罕见的暴风雨，英国借此机会将其大败。
▲英国皇家海军击败西班牙无敌舰队
经此一战，英国创造出了历史上以弱胜强的经典海战。不过对于西班牙来说，无敌舰队已称霸海洋多年，这场战争的失败并未伤其根基。由此，向来擅于谋略的英国人想出了一个绝妙的办法。
当时在加勒比海域的海盗众多，他们的抢劫目标往往是随意的，这些货物被洗劫一空的商人明显是得不到一丁点来自政府的补偿的。
英国为此发明出了所谓的“私掠船许可”，允许自发组织的武装民船劫掠西班牙商船来弥补自己的损失。就这样，英国人在不增加本国预算的情况下凭空多出了一支海上力量。
▲在加勒比海域抢劫他国商船的私掠船
不过从严格意义上来讲，私掠船的行为还称不上海盗，他们属于某个国家的军事力量，其攻击目标是受到法律严格限制的。
但在历史上，有些个私掠的船长和船员见财起意，将攻击目标放在了己国或友好国的船只上，最终成为了真正的海盗。这其中就有著名的黑胡子蒂奇。
▲“黑胡子”爱德华·蒂奇公然抢劫皇家海军
但像黑胡子那样的狠人始终是少数，这些由私掠船组成的“皇家海盗”更多的是为英国消磨了西班牙的海上力量，为其日后称霸奠定基础。
在见到英国由此获得暴利后，法国、荷兰与后起的美国都纷纷效仿这种行为，一时间，盘踞在大西洋的海盗中竟然有大半是各国的私掠船。
多国的海洋争霸，造就了这种受国家暗中支持的皇家海盗行为，而在大西洋的局势逐步稳定之后，已经相继完善海上力量的各国已经不需要这种在道义上受人谴责的行为。
至1823年，最后一个保有私掠船的美国宣布废止这种行为，曾经的皇家海盗也就此消失。
四、辉煌已逝但余威仍在：现代海盗
19世纪，在蒸汽机以及欧洲各国相继进行工业革命的影响下，各国的舰船越发坚固与快速，而特别是在两次世界大战期间，由战争需要催生出的战舰火炮威力更是一个比一个夸张，曾经叱咤大洋的海盗宣告衰落。
在现代海盗里头，最为出名的当属索马里海盗。1991年，由于索马里内战的爆发，无数人流离失所，这些人生活无依，被迫走上了当海盗的歧途。
▲索马里内战致使平民沦为海盗
索马里海盗主要游荡在阿拉伯水域的亚丁湾附近，这里航道狭窄、暗礁纵横，很适合对过往商船进行劫掠。
相较于他们数个世纪前的前辈来说，索马里海盗没有武装到牙齿的大吨位战舰，多用小型快艇。在武器上，现代海盗多用黑市上购买的自动步枪与火箭筒作战。
▲拥有现代武装的索马里海盗
不过麻雀虽小而五脏俱全，在近几年里，索马里海盗发展迅速，装备了现代化的卫星定位与通讯系统，其活动区域也因此扩大到了数百海里外的公海之上。他们在劫掠过程中心狠手辣，在遭遇国际护航海军的军舰后，往往以无辜人质的性命相逼，让多国海军进退两难。
据联合国相关组织的粗略估计，索马里海盗的数量如今已经在千人以上，这一数目是20世纪末的十倍。
在每年，全球因海盗勒索而支付赎金就高达数千万美元。此外，现代海盗已经与走私、毒品、偷渡等不法行为紧密联合在一起，成为了一种相当成熟的“产业”。
▲索马里海域，亚丁湾地理位置险要
近几年以来，中国的远洋军事实力稳步上升，海外华商的利益也有了强力的保障。
而需注意的是，不论是在过去、现在还是将来，海盗都是备受各国海军关注的重要问题，世人对“海盗”一词的浪漫幻想，也注定只能停留在艺术中。
▲中国海军编队在亚丁湾执行护航任务，保护各国商船
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