蛇为什么要冬眠冬眠的蛇为何毫无自保能力，连老鼠都敢欺负它

每年春天加拿大纳西斯的野生管理区都会出现一片涌动的蛇海，数千条蛇纠缠在一起，这些蛇刚刚经过了漫长的冬眠，它们出来透气、玩耍。

涌动的蛇海

加拿大马尼托巴省纳西斯一带被厚厚的石灰岩覆盖，那里有着数千处裂缝、坑道和洞穴，这样的环境非常适合蛇类生存。大量红边袜带蛇不远千里迁徙到此，因为蛇的数量太多，而裂缝、坑道、洞穴的数量毕竟有限，所以便出现成千上万条蛇挤在一起的景象。

据不完全统计，纳西斯野生管理区共约有25万条蛇，其中有四个活跃的蛇穴，每个蛇穴大约有3.5万条蛇。

在每年4月末5月初春回大地的时候，雄性的红边袜带蛇会结束冬眠，率先钻出它们居住的石灰岩洞，它们静静等待雌性红边袜带蛇苏醒，然后开始繁衍生息。

雌蛇醒来后皮肤和尾基部的腺体能分泌一种特有的强烈气味，吸引雄蛇尾随而来，成百条雄蛇会和一条雌蛇纠缠在一起，形成一个巨大的交尾球，这样的交尾球分布在树枝、草坪等各处。

神奇的爱尔兰冰蛇

爱尔兰地区有一种无毒蛇，它全身长着五彩斑斓的大花，这种蛇冬天会想方设法把自己冻成冰棍，以此来保护自己，度过冬眠期。冻在冰里的蛇，横卧时像一根硬邦邦的棍子，盘卧时像一朵白色的花。

奇特的冰蛇给当地居民带来不少便利，不少老人会用冰蛇当手杖，甚至有的居民还把冰蛇收集起来，用细绳子串起，挂在门口或窗前挡风。

更让人惊讶的是，当春暖花开之际，包裹在冰蛇外面的冰融化掉，冰蛇也会悄悄溜走。

对于蛇我们总是心存畏惧，同时又总想去探究它们身上的秘密，人们很好奇，为什么蛇一进入冬季就会销声匿迹，它们为什么会进行冬眠，今天我们就来聊一聊。

温度降低蛇无法适应

蛇类属于变温动物，也称冷血动物，事实上除了哺乳类和鸟类，地球上的动物大部分都是变温动物。

变温动物体内不具备自身调节体温的机制，它们只能靠自身行为来调节体热的散发，或者从外界环境中吸收热量来提高自身的体温。

变温动物很难适应过高或者过低的温度。当外界温度过高时，它们的代谢率随之升高，体温也逐渐上升，它们只能离开高温环境；当外界温度降低时，它们的代谢率也随之降低，体温也逐渐下降。它们会迁移到阳光下通过晒太阳的方式来取暖，或是钻进地下、洞穴中进行冬眠。

所以变温动物一般都是在白天活动，晚上休息，比如蛇、鳄鱼等较大的冷血动物早上需要晒太阳以使体温升高，然后他们才开始活动。

冬天气温下降，蛇的体温也随之下降，蛇即便通过晒太阳的方式也无法使自身达到适宜活动的温度，所以蛇不得不进入冬眠状态，以这种方式来适应低温环境。

一般来说，当气温下降到约15℃以下时蛇就必须开始冬眠了。当然不同种类的蛇，冬眠的温度略有差别。

冬眠是为了自我保护

由于温度的降低，导致蛇体内酶的活性也随之降低，它们的新陈代谢极为缓慢，无法进行正常活动。

此时冬眠其实是对自我的一种保护，冬眠时蛇不吃不动，仅依靠消耗体内积蓄的能量来维持生命活动的最低需要，据悉，在冬眠期间，蛇所需消耗的能量仅有平时的三分之一，这样的低消耗可以让它平稳度过整个冬天。

蛇的冬眠期有多长

蛇的冬眠期长短与它的生存地有很大关系。生活在寒带和温带的蛇到了冬天基本会有3-5个月左右的冬眠期。

我国南北方的蛇冬眠期就有明显的差异。一般情况下，北方的蛇冬眠期在每年的11月到次年的3-4月份左右，冬眠时长在4-5月左右；而南方的蛇冬眠期在每年的12月至次年的3月份，冬眠时长比北方的蛇少了1-2个月。而长白山蝮蛇冬眠期可达7个月，华南地区的部分蛇类甚至不冬眠。

蛇类冬眠其实和人类的睡眠类似，当外界温度开始降温的时候，它进入浅睡眠模式，温度持续降低一段时间后，进入深度睡眠模式，当外界温度回暖时，它开启苏醒模式。

蛇喜欢聚群冬眠

蛇时常会聚群冬眠，人们曾在新疆伊犁的一个洞穴中发现几百条蝮蛇和草原蝰蛇聚在一起冬眠。在印度甚至曾有2000多条蛇在一个树洞里冬眠，而且每条蛇长都在2米左右。

散居冬眠的蛇类死亡率高达30%-50%，而聚群冬眠则会大大降低死亡率。

因为群聚冬眠可以使周围温度上升1-2℃，也可以减少水分的散失，进而大大降低了体内能量的消耗。而且雌雄蛇聚集在一起冬眠，也有利于来年春天繁殖后代。

冬眠时的蛇很脆弱

冬眠期的蛇对外界环境的感知力是非常差的，它们的防御力降到极点。

没有冬眠时，蛇的感知力非常敏锐，蛇的舌细长、尖端分叉，它们的舌头总是不断吐出，捕捉飘荡在附近的粒子，舌头缩回到嘴里的一个特殊凹槽中，在那里气味被分析后传递到大脑，从而对周围环境和猎物做出精准判断。

有些蛇类的鼻孔与眼睛之间各有一个凹下似漏斗形的感温器官，人们通常称之为“颊窝”，颊窝处有一层薄膜，对热非常敏感，周围气温千分之几摄氏度的变化也可以被蛇感知到。靠着这灵敏的“热感应”，蛇能够在黑暗环境里准确地判断出猎物所在的方向和位置，一击即中。

另外，蛇长期匍匐在地上，它与地面近距离接触，也可以通过地面的震动来感知周围环境的变化，及时采取应对措施。

进入冬眠期的蛇，等于是“闭目塞听”，它们很难感知外界变化，当敌人来袭时，它们基本察觉不到。

不过蛇还是很聪明的，它知道自己在冬眠时比较脆弱，所以通常会选择相对隐蔽、狭窄的地方躲起来冬眠，比如干燥的洞穴、树洞或者岩石缝隙等。

这些藏身之处不易被察觉，而且对于蛇的天敌蛇鹫、蛇獴、蜜獾来说，这些地方相对狭小，所以即便它们发现了冬眠的蛇，受到体型的限制，它的的指爪或者鸟喙也很难到达蛇的藏身之地。

不过对于体型小巧的老鼠来说，这应该不是什么难题，它们完全有可能进入蛇冬眠的洞穴、裂缝或者树洞吃掉冬眠期的蛇，所以民间有“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”的说法。

冬眠的蛇也可能咬人

冬眠的蛇虽然防御力、攻击力比较差，但是也并不是绝对安全的，它们也可能会咬伤人。

2019年12月31日，这是一年的最后一天，虽然是年终岁尾，可是淇澳岛的某工地的工程却没有停止。不少工人都在紧锣密鼓地做着收尾工作，争取在新的一年来临前为工程画上一个圆满的句号。

上午11点左右，一群工人到半坡上挖水沟。大家正干得热火朝天的时候，一位50多岁的老工人却突然大叫起来：“蛇，我被蛇咬了！”

大家听到叫声，赶紧围过去，发现一条长约20多公分、拇指粗的竹叶青蛇正紧紧咬住老工人的腿，情况紧急，大家来不及多想，只能用锄头向蛇砸去。

很显然这是一条正在冬眠的竹叶青蛇，老工人几锄头把它从土里挖了出来，它的好梦被惊扰后，恼羞成怒快速地冲向老工人的右腿，狠狠地咬住不放。

蛇被打晕了，现场的工人担心它醒来后会再伤人，于是把它装进一个玻璃瓶子里，并且拍了一张照片，大家迅速把受伤的老工人送到医院，医生看着照片对症下药，及时为伤者注射了抗毒血清。

所以，冬眠的蛇一旦被打扰，那么可能会苏醒过来，并且会咬伤人。这其实可以解释《农夫和蛇》的故事里，蛇为什么咬了农夫，不是不懂得知恩图报，其实是本性如此，它只是在做自我防御。

如果蛇在冬眠期受到打扰，会消耗它们的能量，这是它们那时无法承受的。蛇醒过来没有再次入眠，那么它可能会因为低温和没有进食而导致死亡。

蛇不仅会冬眠，还会夏眠

夏眠的时间取决于当地具体的温度。在夏眠期间，蛇同样也是不吃不喝、不动不蜕皮。

此外，当食物短缺时蛇也不得不进行夏眠，比如每年的7月份蛇岛上鸟类数量减少，蝮蛇食物短缺，它们便多蜷曲于草丛或石下不动，被迫夏蛰。

结束语

蛇是变温动物，它之所以会冬眠是不得已而为之，这是一种自我保护。蛇的冬眠期长短不一，这取决于它所处的地理区域。

冬眠期的蛇很脆弱，几乎丧失了防御和攻击能力，此时老鼠悄悄进入蛇洞，将僵硬的蛇吃掉也不是没有可能。

万事万物都有其规律，每一种生物都有自己的生活方式，我们应该选择尊重，不去打扰，这样才能达到人与自然的和谐。