从公元前660年第一代日本天皇“神日本磐余彦天皇” 继位到现在的明仁天皇，历时2677年，传位125代号称“万世一系”。
至于天皇制度的由来，我们可以得出以下几点：
核心神话
“核心神话”是一个民族的“元气”。
每个民族都有自己的“核心神话”，并且每个民族的行为都被它所驱使。
犹太人坚信自己是“上帝的选民”；
俄罗斯人坚信自己是“弥赛亚的民族”，坚信自己是罗马帝国的继承者；
美国人坚信自己是“自由的灯塔”。
而日本核心神话就是日本是神带领的民族，而这个神就是天照大神。
天照大神是太阳神，是普通百姓心目中最伟大的神，把太阳神作为皇祖神，实际上是崇拜太阳的大和朝廷想随着日本国土的统一独占“日崇拜”，从而使自身远远位于其他部落国王和豪族的祖神之上。
日本皇室的历史根须深深的扎入神话传说中。
作为古代奴隶制和封建制国家的统治阶级，利用这样的“君权神授”的观点有利于统治和对人民的压迫。
通过这种神化，天皇既成为了本国神道的宗教领袖，又成为了现实意义上的世俗君主，从而确立了政教合一的一元君主制，得以长久维护统治阶级的利益。
独特的地理优势
日本狭小的岛国自古物产匮乏，自然灾害频生，何来地理优势？
其实“塞翁失马，焉知非福”
四个岛屿组成的日本，四面环海，辽阔的海洋成为日本的天然屏障，这种地理环境在早期就已经局限了日本人的思想。
而且，这个天然屏障很好的阻挡了外敌入侵。
最有名的就是蒙古与明朝对日本的征讨。
蒙古军队曾经派兵出征，结果被“神风”打败，而明朝也因为海洋的阻隔并没有对日本本土进行征服。
民族单一
日本并不是一个多民族国家，虽存在少数民族但也是鲜为人知的。
总体来说，日本是一个单一的大和民族，所以不像我国历史上那样被“蛮夷”环绕，南北朝的大分裂很多都是在外敌入侵的情况下发生的。
没有外敌入侵，也就没有民族矛盾，国家相对安全，王朝被推翻的理由又少了一个。
取而不代
在古代日本，天皇虽被尊崇为“神”但后来时间久了人们发现这神也不是无所不能的嘛。
战国时期也产生了战乱纷争，但往往“取而不代”。
战国时期为什么各个军阀都想掌控京都？
原因很简单，掌握了京都就掌握了天皇，“挟天子以令诸侯”。
如果把天皇灭了自己坐上去只怕是没几天就被一群人给讨伐了。
这又应了曹操那句话“不可慕虚名而处实祸”。
总之，天皇即是日本国家的象征，纵使是傀儡，也无可替代。
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说起日本天皇，就离不开日本人的神道思想，先来讲一讲什么是日本人的神道。
从原始时期开始，日本人就有了这祖先崇拜的观念和仪式，此即原始神道。祖先崇拜在原始社会较为普通，绝大多数民族的祖先崇拜都是人们对祖先亡灵敬畏心理的体现。中国人的祖先崇拜是通过招魂仪式祭祀祖先，对祖先“慎终追远、民德归厚”，“敬鬼神而远之”。日本人的祖先崇拜和中国持有同样的心理特点，并表现出较强的日本特色。日本人认为活着的人和四驱的祖先有着某种维系关系，死去的祖先都成为了“神”，参与着活人的生活。日本人的祖先崇拜观具有浓厚的北方萨满教色彩，认为神人同格、神人同系，神是人的祖先，人是神的子孙。
在神人同系的神道思想中，日本人相信日本是神国，天皇是天照大神（伊奘诺尊的女儿，高天原的主神）万世一系的后裔。所谓天孙降临，是指琼琼杵尊从高天原（天神所在的天国）降临到丰苇原瑞穗国作地上的唯一统治者一事，琼琼杵尊是须佐之男命和天照大神以“发誓”这种奇妙的方式交媾而生的天之忍穗耳命的儿子。也就是说，相当于天照大神孙子的人从天上降临到人世间的丰苇原瑞穗国，后来第一代天皇降生，他继承了天照大神的血缘。遵照古代的宗教信仰，日本人一直对天皇抱有特别的感情。
神武天皇
天皇是神的子孙，日本国是受神的保佑的观念形成了日本的“神国思想”。“神国”一语最早出现在《日本书纪》神功皇后（仲哀天皇的皇后）征伐新罗记事当中，其内容是在神的佑护下，日本征伐军在神功皇后的带领下来到新罗国时，新罗国王慑于神国、神军、圣王的气势，不战自败。这只不过是神话创造而已，但“神国思想”却一直贯穿于日本历史，对日本的国体思想的形成产生了很大影响，也因此，天皇一直存在于日本的国体之中。
後醍醐天皇
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