民国时期的塞北四省

明隆庆六年（1572年），土默特部首领阿拉坦汗在丰州滩修筑城池。万历三年（1575年）建成，因建筑多用青石和青砖，远看去一片青色故称“库库和屯”（青色的城），明王朝赐名为“归化城”。这座城为方型，设四门，皆有门楼高三重，四角有角楼。城中有几座较高建筑（明贡马图卷所画）。据《阿勒坦汗传》记载，这座城是仿元代京城“大都”的式样修建的，“有八座楼和琉璃金银殿”。万历九年（公元1581年），再次扩建，修了方围二十里的外城。随着发展，到明朝中后期，

归化城的规模已是很可观了。可惜那座城池早已消失在明末清初的战火里了。（皇太极西征林丹汗到归化，下令烧毁。）史书又对它无详尽的记载，无法了解它的建筑布局的详细情况。

后来的归化城，是清初在其废墟上因陋就简建筑起来的，这座城的东西、南北各长约300米，城周2. 4里。（如图2兰色）城墙的外表由砖砌成，高2. 4丈（8米），只有南、北两座城门。城中有一条南北向的干道，即今大北街的北段。这条路的路西有丹府。（1978年改造大北街时被拆除）。丹府之南是土默特右翼都统府（已拆除）。右翼都统府之南，即城的西南角，是土默特的仓廠大院巡捕房。清朝中期，在丹府的西跨院设过管税厅的总局，人们称其为大厅。大厅之南是个中心广场。因为这个广场是买卖骆驼的市场，所以被称作“驼岗”或“驼桥”。主干道的路东，北面有土默特议事厅。议事厅之南是土默特左翼都统府（今恒昌店小学）。从上述布局可以看出，这时归化城的主要建筑是官府衙署和他们的府邸。

清康熙三十三年（1694年），土默特左右两翼对归化城进行过一次扩建，在城南增筑了外城。外城包着原城的东、南、西三面，但是北端没有与原北城墙取齐、所以扩建后的归化城外形大致像个“凸”字。（如图3粉色）这次扩建，把原南门改建为城中鼓楼，又修建了东、南、西三座城门，还增筑了四门的瓮城。新建的东门在今朝阳巷东口，南门在大北街南口、西门在九龙湾街西口。还把东、南、西、北四门分别命名为“承恩”、“归化”、“柔远”和“建威”。城中鼓楼檐下悬挂着一块巨匾，上书“固威”两个大字。

壅正元年（1723）设归化厅来管理汉族事务。归化城厅署（在县府街原归绥县政府）

乾隆六年（1741）设归绥道来管理口外各厅。归绥道署（在今呼一中校址）

同治七年，曾经修土围墙，东至文化宫街，西至西茶房（七中稍南），南至南茶房，北至小校场（医学院）。绕居民区蜿蜒曲折约30里，后逐渐被拆除。这说明当时的归化城面积已经较大，居民也较多了。

随着噶尔丹的平定，绥远军城的设置，北方已无战事。万里茶道的开通，使大量的蒙旅商聚集在归化城。外贸促进了归化城的繁荣和发展，到清末民国初，归化成为商业重镇。

《绥远通志稿》记载，“各商多设城南门外。北至北门，南至小什字街成一直线，南北通衡，商号建筑，日趋宏丽，其中以绸缎、布匹、洋广杂货各业为主，其他规模较大之茶坊、饭馆及药材，茶叶各肆，亦皆集中于此，旧城原有仓廒隙地，旷废已久。民国十四年（1925年）始辟为市场，并建民乐社新式剧场，以为市民游观之所、市场廛舍栉比，工商荟萃，营业极盛一时。十五年以后，以时局变动，骤行冷落，今巳改建绥远饭店，市场亦渐复原状、北南外羊岗子、城南之大召前，原为二杂营市场，专售破旧衣服、器具，推贩聚集。乡民入城多集于此。而大召前更多手工小商，医师、相士、歌妓杂陈，较羊岗子人烟尤密，为平民唯一消遣地。

二十二年（1934年），在市场中心地，新建绥远市场，以棉布杂货为多。稍南，有御泉井，塞北之名泉也。附近茶肆设座招客，往为品茶者，终日无隙地為。”这段记载，概括地叙述了归化城的商业布局及其盛况。“各业中，以银钱业、皮毛、牲畜、洋广杂货、米面等行，为最发达。.....全市商号二千余家，共分五十四业”（《绥远志略》）。“各色商品，自西北来者以皮张绒毛为大宗、牲畜次之，药材又次之。皮毛来自新、甘、宁、青，运销天津。牲畜来自蒙旗，转销冀、晋、鲁、豫。其由东南来者，以绸缎，布匹为大宗，茶糖等次之…”

在繁荣的商业下，城墙、城门、鼓楼被逐渐拆除。到民国八年（1919），只剩下建威门（北门）。后在楼顶加钟表，成为当时的地标建筑（1958年拆）。

在民国元年，撤归化厅改归化县。

翌年合并绥远城改为归绥县。

民国17年为绥远省省会。

1937年日伪改为巴彦县，后改为厚和市。

1945年抗战胜利后改为归绥市，为绥远省省会。

建国前归化民房多为平房，以四合院和大杂院为主。主街道两侧为店铺。而大召、小召、五塔寺召、宏庆召、巧尔齐召、乃莫齐召、观音庙、财神庙、三官庙、三贤庙、十王庙、文庙、龙王庙、关帝庙、文昌庙、玉皇阁、费公祠等召庙在房屋建筑中占有一定比例，而且其建筑规模和质量也都远远超过了市肆和民宅。

道路多为土路，有街巷133条，而且曲折狭窄如“一人巷，疙料街”等。只有大南街，大北街为水泥路。

1954年划为玉泉区。

随着时间推移和城市的发展归化城及其建筑慢慢消失在人们的记忆中…